Idealizada pelos médicos sanitaristas - Emílio Marcondes Ribas e Victor Godinho, que conhecedores da situação climática da então pequena Vila de Campos do Jordão, a construção da Estrada de Ferro iniciou-se na cidade de Pindamonhangaba, proporcionando um meio de acesso àquela localidade, a 1700 metros de altitude para aproveitamento do clima ali reinante, como elemento coadjuvante na cura de doenças respiratórias.
Além de transportar pacientes com tuberculose aos sanatórios, existentes na cidade, especializado no tratamento dessa doença, foi responsável pelo transporte de horti-fruti produzido no Vale do Renópolis e de materiais de construção de casas, hospitais e hospedaria das cidades cortadas pelos trilhos da ferrovia.
O maquinário que no início era o vapor deu lugar aos bondes elétricos, com sistema da “The English Eletric Co.”, porém 1924 devido a problemas financeiros a Estrada de Ferro acabou encampada pelo Governo do Estado de São Paulo.
A ferrovia que até a década de 70 era uma das formas de chegar a Campos do Jordão, começou a ceder espaço para as rodovias, porém ganharia uma nova e charmosa função: atração turística, que anualmente leva milhares de pessoas a 4 passeios distintos:
1- Turístico: (Estação Emílio Ribas – Estação São Cristovão) - 8 km
2- Maria Fumaça: (Estação Emílio Ribas - Abernéssia) - 4km
3- Campos do Jordão – Santo Antônio do Pinhal: (Estação Emílio Ribas – Estação Eugênio Lèfreve) - 19 km
4- Pindamonhangaba – Campos do Jordão: (Estação Central – Estação Emílio Ribas) – 47km - TEMPORARIAMENTE SUSPENSO
Durante o trajeto, os visitantes podem conferir a paisagem de Campos do Jordão e região de uma forma bucólica, como se voltasse ao tempo, admirando e conhecendo alguns pontos:
Reino das Águas Claras: o Parque criado em 1972, localizado no km 17 da ferrovia, traz obras em cerâmicas do artista Alarico Côrrea Leite que configuram as personagens infantis de Monteiro Lobato, nascido em Taubaté. O Parque conta com bar, restaurante, churrasqueiras e um total de 21 mil metros quadrado de área verde.
Estação Ferroviária Eugênio Lèfreve: no km 28 da ferrovia está localizada a Estação de Santo Antonio do Pinhal, onde fica o mirante para visualizar as belezas naturais do Vale do Paraíba, próximo a imagem de Nossa Senhora Auxiliadora, com 3 metros de altura por 1 metro de largura.
Ponto Culminante Ferroviário: Na Parada Cacique, a 1.743 metros de altitude os visitantes estão no cume do percurso, num traçado sinuoso com forma de caracol e rampa, vencido por simples aderência. Neste ponto, considerado o mais alto da ferrovia no Brasil, se pode avistar o Palácio Boa Vista e a Pedra do Baú, pertencente a São Bento do Sapucaí.
Parque do Capivari: localizado na entrada do centro turístico de Vila Capivari, próximo a Estação Emílio Ribas, o Parque abriga o primeiro teleférico construído no Brasil, 1970 que levam os visitante ao cume do Morro do Elefante. E que em 1996, foi modernizado com circuito inteiro de televisão, comunicação sonora, placas de sinalização e barreira de infravermelho para embarque e desembarque.
Horários e ingressos:
Turístico: com saídas de hora em hora, à partir das 10h da manhã, com exceção do horário de 12h. A tarifa é de 15,00/pessoa. Não há necessidade de reserva.
Maria Fumaça: R$ 20,00/ pessoa (ida e volta) – Nos feriados
Campos - Sto Antônio do Pinhal: 10h, 10h30, 13h30 e 14h25, saída do Capivari (os horários funcionam de acordo com o movimento), duração 2h30 min, ida e volta, valor 40,00/pessoa. Reservas no telefone (12) 3663-1531.
Pindamonhangaba - Campos do Jordão: 7h50 e 9h (de acordo com a procura), retorno 16h00 e 16h30, chegada em Pindamonhangaba 19h00, valor 50,00/pessoa, ida e volta, ou 40,00 somente ida. Reservas no telefone (12) 3644-7408. Temos estacionamento gratuito para os clientes do trem.
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